Pengertian ilmu politik adalah cabang ilmu sosial yang membahas tentang teori dan praktek politik serta deskripsi dan analisis sistem politik. Ilmu ini berorientasi akademis, teori dan riset. Beberapa para ahli baik yang berasal dari dalam negeri maupun dari luar negri berpendapat mengenai ilmu politik: yaitu menurut Adolf Grabowsky, ilmu politik adalah menyelidiki negara dalam keadaan bergerak. Menurut Bluntschli, Garner dan Frank Goodnow, ilmu politik adalah ilmu yang mempelajari tentang lingkungan kenegaraan. Menurut David Eston, ilmu politik adalah studi mengenai terbentuknya kebijakan umum. Menurut Gilchirist, ilmu politik adalah ilmu tentang negara dan pemerintah. Menurut Goodin, ilmu politik adalah penggunaan kekuasaan sosial secra paksa. Jadi, ilmu politik dapat berarti sebagai sifat dan sumber paksaan itu.
Menurut Hoogerwerf, ilmu politik adalah kebijakan pemerintah dan proses terbentuknya, serta akibat-akibatnya. Menurut Idrus Affandi, ilmu politik adalah ilmu yang mempelajari kumpulan manusia yang hidup teratur dan memiliki tujuan yang sama dalam ikatan negara. Menurut Isjware, ilmu politik adalah perjuangan untuk memperoleh kekuasan atau tekhnik menjalankan kekuasaan atau masalah pelaksanaan dan pembentukan kekuasaan serta penggunaan kekuasaan.
Menurut J. Barents, ilmu politik adalah ilmu yang mempelajari tentang kehidupan suatu negara yang merupakan bagiian dari kehidupan masyarakat. Menurut Max Weaber, ilmu politik adalah kemampuan untuk membuat orang lain melakukan sesuatu yang tidak dikehendakinya. Menurut Paul Janet, Ilmu politik adalah ilmu yang mengatur perkembangan negara begitu juga prinsip-prinsip pemerintah.